《周天》手游,宏大梦想

内容速读:

“游戏对我们来说,是最重要的存在。其实我们的小说在设计之初,就是为了有一天能游戏化。”《周天》是他和同胞弟弟拉拉——也是一位优秀的科幻小说作家——共同构建的幻想架空世界。严格意义上来说,这个世界的构建者不止他们两人,包括拉拉的妻子花生在内的作者们为这个世界的设定奠定了基础。《周天》是他们在创作上产生交集的领域。而现在,《周天》要做手游了,作为作者的碎石和拉拉亲自操刀。

“游戏对我们来说,是最重要的存在。其实我们的小说(《周天》系列)在设计之初,就是为了有一天能游戏化。”

以上的话来自碎石,一位优秀的武侠小说作家。《周天》是他和同胞弟弟拉拉——也是一位优秀的科幻小说作家——共同构建的幻想架空世界。严格意义上来说,这个世界的构建者不止他们两人,包括拉拉的妻子花生在内的作者们为这个世界的设定奠定了基础。

碎石的代表作品有《你死,我活》《逝鸿传说》等,拉拉的代表作品有《春日泽·云梦山·仲昆》《永不消失的电波》《彼方的地平线》等。《周天》是他们在创作上产生交集的领域。《周天》描绘了一个对应商周时期的上古时代,合作者们在盘古伏羲女娲的神话体系上进行了再创造,衍生出人、巫、妖等多个种族,并创造了一个以“清气”为动力,擅长机械与武具制造,驾驶飞行器在天上飞行的云中族,法术、宗族、战争、政治与蒸汽机械混合在一起,呈现出一部叙事宏大、想象瑰丽的幻想史诗。

《周天》部分出版书籍
《周天》部分出版书籍

《周天》系列最初的小说《姑麓山合战》在06年刊载于幻想小说杂志《幻想1+1》,此后,越来越多的篇章给这个世界添砖加瓦,迄今为止,《周天》出版和发表的小说已有十数篇。

而现在,《周天》要做手游了,作为作者的碎石和拉拉亲自操刀。

这里的亲自操刀,不是指那种将版权授权给游戏公司,然后挂个“监制”或者其他名号的情况。他们要亲自动手做游戏,没有投资、没有出卖授权、没有外包,周天工作室,五个人,要在9月做出第一版游戏Demo。

 "比魔兽更宏大的世界"

去年,周天工作室的官方微博对外透露了手游开发的消息,他们放出了一些比较粗糙的图片,看起来尚处于早期设计阶段。在大多数人眼里,《周天》游戏玩票的性质更大。没有专业的制作团队,两位作者要凭借自己的喜好做一款真正的RPG手机游戏,这看起来很有难度。当然,他们都是一流的写作者,但做游戏不是一两个人的事情。

尤其是当这款手游从决定开始做到现在已经过去三年时间。

周天工作室团队目前有五位成员,两名游戏策划,两名“游戏内容”,以及一名“负责实现想法”的程序员,没有人拿工资,大家因为兴趣凑在一起,程序员此前并不熟悉iOS开发。“游戏内容”是这个团队的特有职位,拉拉就是其中一员,他的职责包括游戏设定和剧情,碎石则负责游戏策划和整体的统筹。虽然“已经开发了三年”,但实际上这三年当中,团队并非全职开发,只有周末或者晚上会聚集在一起商讨游戏内容和设计相关的问题,(有时候他们是在玩《星际争霸2》)。在很长的一段时间里,这个小团队基本上靠兴趣爱好维持。

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周天工作室3月26日发布的微博

直到最近,游戏在进展上似乎有了一些大突破。碎石说,今年3月份左右,经过又一次剧烈的争论之后,最后困扰团队的几个问题终于解决了。同时,有更多的人对这个游戏产生了浓厚的兴趣,于是他们想尽快把它做出来。

这三年,他们一直在“寻找最好的制作方式”。虽然他们“都是计算机专业毕业的人,又有多年写小说和世界观创造的经验”,但“当真正面对游戏之王的RPG游戏制作时,才发现简直一头雾水,不知所云。”

拉拉向触乐讲述了他们为此做出的努力:“这三年的时间内,我们从RPG制作大师开始学起,从游戏人物对话脚本开始写起,一点点积累经验,终于摸到了从无到有制作一个RPG游戏的门径。在逐渐深入了解RPG的制作之后,我们一次次针对传统RPG和手机的结合进行研究和讨论,每一次对手机游戏的玩法有了新的感悟,都会促成游戏制作的新的方向和理念,所以这三年来,游戏一再走到正式制作的边缘,又一再回炉再造。有许多次,我们已经动手进入游戏的最后制作阶段,却又停下,经过洗礼后,游戏一次次的以完全不同的、更加宏伟的面目出现,最终以目前的高自由度、大背景和可扩展的面目出现。基本上目前这个游戏的结构和玩法,已经实现了三年前我们所期许的那种纯粹而复古的游戏内涵,又以我们所能想到的方式实现了与手机游戏方式的融合。”

拉拉对于自己笔下的《周天》世界及其呈现出的游戏世界怀有相当的信心。在问题的回复中,拉拉写到:“这个游戏最终将展现整个庞大的周天世界。”他在括号里注明:“比魔兽世界可大得多了,呵呵~~~~~”

 《周天世界》

游戏主创者之一的碎石尝试向触乐记者描绘他们在《周天世界》这款游戏中所作出的区别设定,并表达那种他们希望通过游戏传达出的感觉。

“我们最开始的打算,是做一个纯粹的RPG,够难,故事有张力,够长,能够玩很久,而不是几天就能搞定,或是自动战斗就能过关的这种网游。”碎石对触乐记者说,“我们是在传统RPG的基础上,为手游经行了大量优化,特别是操作上,向手游的习惯上靠拢。为了达到只用一只手就能操作的目的,我们三易其稿,最终敲定现在的模式。”

“在这个世界,玩家拥有几乎无限的自由度,可以在各种种族、势力、国家、组织间自由往来,完成数不清的有趣的故事任务。同时,玩家也得打起精神,通过强化、升级装备等,不断提高自己的能力,以应付越来越广阔的世界。”

“玩家在这个世界里,会遇到数不清的伙伴。他们有些是同样种族、同样势力的人,他们会跟你做朋友,加入你的队伍,与你一起旅行、战斗,分享难忘的经验。有些则是不同种族、不同势力的人,你不得不为他/她做各种事情,以换取他的好感,加入队伍。”

“而且我们的游戏是有可怕的死亡惩罚的,死亡并不寻常,不过一旦死亡,你辛辛苦苦赚的东西可能丢失干净,连伙伴都会离开,你还得一个个的去把他们寻回来。”

由碎石绘制的部分原画,它们以后可能会被替换
由碎石绘制的部分原画,它们以后可能会被替换

“世界巨大,而你面对的问题,不是可以轻易解决的。我们的目标,是在上市后,有无数人绞尽脑汁的查攻略。”

关于避免游戏剧情容易被玩家忽视的问题,碎石的答案是:“我们有几手准备。第一,剧情是肯定好看、过瘾的。这是一个世界观的巨大设定,以及真正小说的写法。第二,剧情的表现尽量用长线条表示,而不是枯燥的一直看文字。第三,许多文字你真的必须看,否则你可能根本不知道如何进入下一步骤……记住,这是个世界巨大的RPG,就像上古卷轴一样,虽然自由度高,但是每一个任务仍然很紧凑,随意乱玩是没法过关的。”

当问到这些设计在具体实现上是否会有难度时。 碎石说:“核心玩法基本上确定了,在我们几个学计算机出身的老家伙看来没什么难的。难的是内容,需要有大量的数据、场景、原画添加,这才是我们目前最难的地方。”

一切大致完成,就差实现了

拉拉告诉触乐记者:目前游戏玩法、设定已经完成,游戏框架搭建完成,游戏剧情大纲和对话脚本也已大致完成。游戏目前的进度大致为60%,但还没有一个可玩的版本,如果一切顺利,最早也要等到7月才能做出第一个可玩版本。

一个重要的问题是,美术原画目前仍然处于欠缺之中。目前作为临时素材代替的角色形象设定出自碎石之手。碎石说:“没有学过(画画),都是自己画着玩的。做作家之前,我的梦想是做插画家,哈哈哈。”

碎石曾经尝试寻找美术外包团队,但结果似乎令他失望:“我们之前已经找过许多外包团队,但让人失望。外包团队提供的都是公式化的一整套内容,与我们想象中上古神话风格差距很远。必须要长期的沟通,才能知道彼此的理念。但你知道,重庆目前几乎没有很好的团队,所以这件事就一直被搁置下来。如果经费充足,我们希望能与优秀的、非常有风格的团队合作,创造出如梦如幻的上古中国神话氛围。”

他以曾经发表在《幻想1+1》上的《周天·镜弓劫》和《周天·狩堰》插画举例,当时的插画师王浣的画就极具风格。“有风格并不是画得特别好,而是能很好的展现所要表达的内涵。说实话,目前游戏界整体偏向西式风格,而且较为雷同,有风格的真的很少。”

《镜弓劫》插画,绘制/卜月潭
《镜弓劫》插画,绘制/蓝色阳光

他们所遇到的困难当然不止于此,碎石也承认游戏“部分设计有些天马行空”,一些想法至少目前版本还不能实现。他们打算在今后的版本中再一一呈现,比如让游戏的手游和页游版本进行同步等等。“就在上个月,我们已经对项目经行了技术封存,在第一部出来前,功能方面不会再增加了。”

在他们看来,美术和程序实现方面遇到的困难,根本上是钱的问题。

“本来……我们预算的是自己投资来完成的。但是经过几轮重复设计,这个游戏已经庞大到不是我们三五个人能完成的了。”拉拉说,“之前确实不在意,因为我们想清静的做设计,不想投资太早进入打乱了进度。但现在认真在考虑了,因为一切大致已经完成,就差实现了。如果没有投资,我们准备进行众筹。”

众筹的前提是他们能够如期制作出一个最初版本的Demo,并在美术资源到位之前,用当下的粗糙素材背后所展现出的游戏核心打动玩家。但同时一个现实是,在当下的手游市场,一款游戏的卖相很大程度上决定了玩家的选择,也许他们能获得众多《周天》粉丝的支持,但这些还不够。

■ 周天世界终极项目小组

“小说是职业,游戏才是生命呀~~~”碎石向我解释为什么他们对于《周天》的游戏这么执着,“玩游戏是从街机就开始了,然后是各种卡带机。因为大学是学计算机的,95年买了第一台电脑,老妈以为我要发奋写程序,结果我天天打三国志三。那是单机游戏的黄金年代啊,仙剑奇侠、金庸群侠、轩辕剑系列……简直不能更棒。顺便做一下广告,我写的轩辕剑苍之涛官方小说今年7月就要上市了。写这部小说我一点没有痛苦感,因为那是我打了好多遍的最爱的游戏之一。”

“做一个完整的世界,是我们的梦想。”碎石说。游戏当然是《周天》这个“完整世界”的重要组成部分,不过《周天》的游戏化规划看来颇为庞大:“游戏近期规划是完成第一款手机RPG游戏并上市,中期目标是实现手游、页游的同步,容纳更多的世界观设定,和更丰富的玩法。长期目标是最终变成一款大型在线网络游戏,横跨手机和PC端,以周天世界为核心,营造一个完全自由、真实的网游世界。”

一个完全自由、真实的网游世界,这是一个很难想象的概念,至少目前为止,还没有一款堪称完全自由、真实的网络游戏出现。不过这个目标对于周天工作室的成员来说,并不是一个沉重的负担。在交流中我能感受到那种快活的气氛,碎石和拉拉以及周天工作室的成员们在享受这种过程——像一群充满热情的狂热玩家那样,去制作一款“自己想象中”的游戏。以目前游戏所处的阶段来看,他们将会遇到许多现实的问题,很显然这些问题不会因为热情和豪言壮语而退避,胜者会是在拉锯中坚持下来的一方。

“如果达不到效果,我们会继续完善。我们要做,一定要做到精品,要么宁肯不出。三年不够,五年,五年不够,呵呵……”

“终身奋斗的事业啊,早就准备好了。”

“所以,请记住我们:周天世界终极项目小组,今后几年,会有更多的人知道这个名字的。”

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