重庆制造的太空沙盒：不完美的《星球探险家》
内容速读：
现在我有几条路，要么造一条路爬上去，像这样：。虽然只要我愿意，我的确可以这么做——这是《星球探险家》剧情模式中的一个小任务。2015年初，我便无意中在Steam看到了《星球探险家》。这款中国制造、国内却基本未见玩家讨论的太空沙盒游戏，在2年半间进行了70多次更新，售出了28万份，达成至少600万美元的销售成绩，截止目前仍是Steam上销量最高的国产游戏，而玩过这款游戏的中国玩家不到3%。
“该死，Adrian他们的救生舱被挂在了绝壁上……马上就要天黑了，我必须尽快把他们救下来！” 
我一度有顺着崖壁爬上去的冲动，但最终冷静了下来。现在我有几条路，要么造一条路爬上去，像这样：
或者爬到旁边的高山上，用滑翔翼飞过去，像这样：
哈哈，我忘了我自己做过一个直升机，直接飞上去不就完了！
我进了直升机驾驶舱，打消了最后一个荒唐的念头：把整座山挖空。虽然只要我愿意，我的确可以这么做——这是《星球探险家》剧情模式中的一个小任务。
■ 序
2015年初，我便无意中在Steam看到了《星球探险家》。Steam或许已经是全球最大的PC游戏发行平台，但当时的它就像还没进入中国市场的苹果商店，美元结算、定价昂贵。
当时的《星球探险家》处于“抢先体验阶段”，24.99美元的售价，一水英文页面，全程英语配音，没有中文译名，玩法类似《我的世界》或《泰拉瑞亚》的沙盒游戏——无论从哪个方面来看，我都没办法把它和“国产游戏”联想到一起，直到点开官方网站，在“关于我们”的介绍里看到了“Chongqing，China”（中国重庆）。
这款中国制造、国内却基本未见玩家讨论的太空沙盒游戏，在2年半间进行了70多次更新，售出了28万份，达成至少600万美元的销售成绩，截止目前仍是Steam上销量最高的国产游戏，而玩过这款游戏的中国玩家不到3%。
“除了音乐、动画和少量美术外包外，项目开发全部由我们完成，有几个人在美国，主要的人都在重庆。”游戏开发团队——帕斯亚科技的副总邓永进告诉我。邓永进之前一直在游戏圈，14年底加入这个团队。提到创始人吴自非，他说：“我们从小就认识。”
■ 从2D像素到3D写实
吴自非是美籍华人，祖籍重庆，10岁时出了国。2008年在游戏公司THQ任职时，他就已经有了《星球探险家》的初步想法，但THQ的游戏制作人对这个还未成形的提案并不感兴趣。
吴自非2010年回国，2011年，他在家乡重庆成立了帕斯亚科技（Pathea Games）。可能由于自小在美国长大，帕斯亚更像个欧美的独立游戏工作室——主要面向海外市场，开发游戏更看重的是“好玩”。
同样在2011年，《泰拉瑞亚》和《我的世界》1.0版先后推出，作为沙盒游戏，它们都允许玩家随意破坏场景、收集资源，自由搭建建筑，制作载具和装备。它们所激发的灵感让吴自非重新捡起被搁置的《星球探险家》。
2012年，吴自非带着Demo参加了GDC，在这段时间里，他壮大了团队，也定下了游戏的设计核心：带有剧情模式的3D沙盒游戏。
当时的沙盒游戏很少，采用3D写实画面的沙盒更少，而吴自非希望做的是一个3D写实的，玩家可以随意破坏、改造的沙盒世界。
而且他们还想讲好一个故事。
■ 从沙盒到RPG
《星球探险家》的故事非常老套：2287年，科学家发现了一颗适合人类移民的外星球，派出的先遣飞船却在着陆时因意外而坠毁。你需要在外星球探索，找到其它幸存者，并为了生存下去而建造基地，耕作打猎，制造武器、载具，抵御来自外星生物乃至外星人的威胁，最终找到飞船遇难的真相。
“我一直想做一个探索外星球的科幻故事，我们觉得会很好玩，但当时类似这样的单机游戏好像还没有。”吴自非希望加入剧情模式，能让单机玩家有很明确的游戏目标。
70~80%的时间都花在了故事模式上。虽然吴自非有参与欧美游戏开发的经验，但“沙盒+叙事”的设计在当时基本没有可以参考的例子。常常一个很好的想法，找不到例子来跟程序形容实现它的效果；有些虽然技术上实现了，可能过了几个月才发现这样实现会衍生其他的问题。
“这花费了我们很多精力……但主要的技术只要故事模式里实现了，其他模式也就很容易实现。”
沙盒自由度高，玩家的行为则不可避免地不可控，甚至可能因为玩家偏离主线跑太远，让剧情节奏变得散漫。吴自非也承认，暂时没有很好的解决方式。他们目前的做法是把任务的开头和结尾写死。比如任务要过一条河，传统RPG是让玩家固定从A走到B，而在《星球探险家》中，玩家可以选择过河的方式：游泳、造船、造飞机、搭桥甚至挖地下道都可以。虽然从A点接了任务，玩家必须到B点才能完成，但他可以自由选择用怎样的方式——他们就用这样的一个个任务点把剧情串在了一起。
我进游戏尝试。剧情模式中，除了不能伤害串联故事的关键角色，玩家基本没受到什么限制，造个浮空艇、架个轻轨甚至拔地而起一座外太空基地，只要玩家想做，完全可以实现。
“它是沙盒游戏，它又是真正的RPG，有明确的故事线，有丰富的外星世界，还能有这么大的自由度，这才是我们游戏真正的优势。”
■ 从众筹到上Steam
2013年初，游戏大约完成了30%，吴自非决定在Kickstarter发起众筹，最终他们筹得了近14万美金。
在支持者的帮助下，游戏登陆了Steam青睐之光，并得到了在Steam平台发售游戏的资格。2014年3月，游戏开发过半，《星球探险家》在Steam正式发布了“抢先预览版”，当时他们并不着急在国内发行，对中文的支持也很差。
“主要是他（吴自非）的中文水平很烂，”副总邓永进说，“不仅最初的策划，整个游戏故事都是他写的。加上EA（抢先预览）的时候Steam的中国市场还不是太成熟，所以我们优先做了欧美玩家能看懂的英文。”
游戏定价24.99美元，当时一度攀升到Steam销量榜第一位，Steam上获取的利润足以维持开发团队和投资人的信心。他们当时的计划是在一年内做完，之后考虑在国内发行的事宜。
然而，从“抢先预览版”到“正式版”上架，却整整耗费了两年半的时间。
■ 从“抢先预览”到“正式版”
“最初是一个比较小的框架，所以我们没怎么协调过游戏系统，后来上了抢先预览版之后，我们对这个游戏的设想更大了，需求越来越多，系统也变得越来越庞大，中间出了很多问题。”
中间发生的意外，也包括为了支持64位系统，将整个游戏更换到Unity 5引擎的时间成本——预计3个月的周期，实际却用了1年又4个月。因为后续追加了不少新系统和新特性，剧情主线的流程由预计的5小时扩展到了30多个小时，高自由度也让抓Bug变成很麻烦的问题。有一些玩家从头玩到尾，一个Bug都没碰到过，而有的玩家却从头到尾都在出状况——游戏太开放，玩家提交一个Bug，开发人员却往往无法复现，也就很难修复。
今年8月，游戏终于成型，制作组也把重心转移到了查缺补漏上。此时的Steam已经设置了中国区，支持人民币结算，支持微信支付；11月8日，《星球探险家》正式版上线，国区定价78元；11月9日，他们在微博宣布：现在Steam中国区热销榜上排名第9，全球热销榜第19——截止目前，游戏在Steam的销量超过28万套，中国玩家占比2.97%。
正式版发布后，当我问到“制作时最大的遗憾是什么”，吴自非的回答是：效率。
“如果我们真正3年就做完了这个游戏，在2年前就上正式版了的话，那喜欢这个游戏的玩家也许会更多。”
■ 从“超前”到“滞后”
迟到的两年带来的最大问题可能是画面。《我的世界》《泰拉瑞亚》从一开始走的就不是精致画面的路子，也因此获得了超越审美周期的特权。而一开始就奔着“3D高清”去的《星际探险家》却会让一些挑剔的用户感到落伍。设计风格是几年前的，本来面数就低，Shader、模型到世界设计这些也早就定好，现在他们只能用技术较新的光效、天气系统来改善画面，而寄希望于“玩法”可以弥补这方面的失分。
另一个问题是游戏对手柄支持不理想。在刚立项时，吴自非就已经发现，游戏中最有趣的搭建系统和创建系统，用手柄基本上没法操作，他们现在也要解决这个问题。
但最大的问题或许是游戏的包装。游戏包含的内容太多了，他们做出了很多系统和玩法，但并不知道怎么向玩家描述，怎样能让玩家马上理解。
“有的玩家对我们的游戏评价很好，因为他们什么都玩到了；而有的玩家说我们什么都没有，给差评，因为他可能只玩了一个小时。”吴自非说。
■ 从玩家到参与者
吴自非和同事们也会玩自己的游戏，他们喜欢多人玩历险模式，有时候他们会自己建一个服务器，有时候他们则会加入到其他玩家的世界中。
吴自非曾经看到有个游戏时间超过3000个小时的玩家，基本绝大部分的时间都投入在了建筑和搭建系统上，国外也有爱好者专门为游戏建立了一个分享ISOs的网站，玩家可以在那里免费下载到已经做好的东西。
玩家的参与还不止于此。有位叫“李小狼”的玩家帮他们创建了百度贴吧，还做了很多教学视频，最后众筹了一个可以多人游戏的国内服务器。游戏中的配音也全部都由游戏的爱好者来完成，有学生，也有一些职业配音员。
“他们给我们配音，第一是自己的声音可以在自己喜欢的游戏中出现，另外也能让自己的简历好看一些，哈哈。这种其实挺多的，只是需要去找。”吴自非说，“参与配音的玩家我们还是有给钱的，虽然给得不多。”
“事实上正是因为有这些喜欢《星球探险家》的玩家支持，我们才能最终把这个游戏做完。”
■ 结
从立项到正式版推出的这五年，《星球探险家》大约花了1200万左右的开发费用，到目前为止，帕斯亚科技仍主要靠《星球探险家》的销售来维持公司的运转——虽然不能算是暴利，但这也算是一个小小的奇迹了。之后还有几个新的项目会在明年和后年推出。最近他们还在制作一款硬核向的解谜冒险游戏，游戏中玩家需要帮助一个小女孩逃出陌生的封闭空间，找回自己的记忆，解谜机制简单但谜题极难，准备登陆Steam和主机平台。
《星球探险家》还将继续更新，吴自非也希望从《星球探险家》中学到的东西能全部投入到接下来的项目中去。最近他们的公司正忙着融资，他希望能有更多的资金支持他们的游戏开发。
我很自然地问到了盗版的问题。帕斯亚在《星球探险家》之前，有过一款名为《Drains》的创业作品，然而上架不到几个小时，这部作品就被乌克兰的黑客破解。
“为了限制盗版，我们的多人模式设定为必须正版才能联机。这在一定程度上有帮助，但是从另外意义上来说也没多大用。盗版始终存在。”吴自非说。
“有什么想对玩家说的吗？”我问。
“如果觉得我们游戏还有点意思，那么请支持我们。在国内开发单机向的游戏并不容易，我们克服了很多困难才做到今天这个程度。所以，有可能的话，请购买我们的游戏，或者您玩了盗版觉得还不错，请支持正版，并请将我们的游戏告知您的朋友们。因为我们接下来的项目是否能做完，很大程度上就依赖这个游戏的销量。所以拜托各位了，谢谢。”