暴雪放弃做赛事了,国内的暴雪电竞生态会好吗?
内容速读:
2020年1月7日,瑞典赛事组织ESL与DreamHack宣布在未来三年中负责运营《星际争霸II》与《魔兽争霸III》电竞赛事。也就是说,从2013年暴雪开始尝试运营WCS的六年之后,暴雪最终放弃了自己举办电竞赛事。ESL做赛事,真的就比暴雪好吗?从电竞和玩家的角度来看,暴雪这次对赛事的放弃行为是“有一种爱叫做放手”:《星际争霸II》和《魔兽争霸III:重制版》可能会再一次获得新生的机会。
出品|人民电竞
作者|王思奇
编辑|Kevin
题图|Blizzard
“暴雪终于想明白了,把赛事交给懂的人做,这是好事”。
这是在《人民电竞》微博“ESL与DreamHack接管星际与魔兽顶级赛事”下方我们看到了的回复。
2020年1月7日,瑞典赛事组织ESL与DreamHack宣布在未来三年中负责运营《星际争霸II》与《魔兽争霸III》电竞赛事。据悉,ESL Pro Tour将会替代现有的《星际争霸II》世界锦标赛(WCS),全球总决赛也将从暴雪嘉年华移至2021年IEM卡托维兹站。与此同时,ESL和DreamHack将为《魔兽争霸III:重制版》打造新的比赛。
这条新闻看似繁琐,其中含义可以简化为:未来三年间,暴雪将星际、魔兽两款游戏的比赛交给了ESL和DreamHack去办(OWL与CDL依然由动视暴雪电竞联盟来运营)。也就是说,从2013年暴雪开始尝试运营WCS的六年之后,暴雪最终放弃了自己举办电竞赛事。
这条新闻发布后,在评论和回复中,大家的第一反应是一致好评:这是好事。
好在哪?ESL做赛事,真的就比暴雪好吗?可能是的,也可能未必。
但是大家都认清一点的事实是:让游戏公司去做游戏,赛事公司去做赛事,这就是大家第一反应的“好事”。
从电竞和玩家的角度来看,暴雪这次对赛事的放弃行为是“有一种爱叫做放手”:《星际争霸II》和《魔兽争霸III:重制版》可能会再一次获得新生的机会。
从电竞生态的角度来看,这可能标志着自2012年开始,属于电竞厂商的时代的终结。这次电竞厂商时代的发起者之一是暴雪,如今是它率先退出了群聊。
厂商时代这十年:暴雪用十年来试错
暴雪围绕着《星际争霸II》(以下简称为星际2)犯下的错太多了,如果你随便在网上找一个星际2玩家来聊,可能他会喷上一个下午,而他之所以在傍晚结束这个话题,是因为晚上他要看星际老男孩的直播。
星际2本应该是一款划时代的电竞项目,它是星际争霸的正统继承者,它有足够的关注者和用户群体,它的前作甚至已经将其电竞的道路铺好了。
从星际2开始,暴雪开始垄断自己旗下电竞的赛事。WCS每年的投入不低,但是如今我们可以确定,当年手里握着双王四个2和四个A的暴雪却将星际2这副牌打输了。
同样的故事我们可以在OW上再次看到。当时“三年内比肩NBA”的豪言壮志,如今早已和这个目标渐行渐远。
于是我们发现,厂商时代后,几乎所有的暴雪游戏玩家在玩之后都是“真香”,但此后不论是赛事还是生态却都逐渐走向了没落。相反,DOTA2和LOL的境遇似乎完全不同:DOTA2的生态暂且不谈,但TI奖金水涨船高,每年固定保留一个电竞最高奖金纪录新闻的席位;LOL依然是最火爆的游戏,S赛和LPL都可以自己造血,八周年开到舞台上的奔驰车、S决赛中央的大LV箱,这些都在彰显着这款赛事被市场所认可的价值——有的观众或许对此可能很反感,但是你要承认,虽然这些你我都买不起,但是觉得这很牌面。
相比之下,WCS则退出了历史舞台,这和暴雪的游戏商人眼光不无关系。暴雪用了长达十年的时间去试错,如今最终承认了自己还是个游戏商人,或许暴雪只擅长制作游戏(和CG),并不具备运营和驾驭赛事的能力。
“暴雪太固执了”知名暴雪电竞解说雪妍在采访中对《人民电竞》说,“这就是末代皇帝最后的骄傲吧。”
“暴雪用十年来试错”小色分析道,“仔细想想这些年暴雪做的游戏,从星际2,到风暴再到守望,有个很大的问题是为了电竞而去做游戏,但这样走了十年发现是错的。游戏首先要好玩、而且被更多人玩到后电竞顺势产生,而不是我们在做游戏的时候就确定走电竞的路线,结果做出来游戏不好玩了。比如,在风暴的时候这个核心理念就出了很大的问题,包括守望对抗也是一样。暴雪走了这么多年可能感觉为了电竞忘了初心的感觉……这次把比赛交给ESL也是好事。”
与此同时,无独有偶,在《人民电竞》发布《2019:你可能没注意到,后厂商时代已经到来》的文章之后没几天,暴雪就宣布放弃了自己的WCS。
“因为暴雪走在最前面,01年到10年,电竞几乎只有暴雪。所以暴雪比其他厂商提前了十年来试错,如今暴雪终于意识到问题所在……我觉得未来拳头和V社可能都会遇到同样的问题。”小色分析道。
从LPL和S赛向赞助商的妥协,到如今暴雪对电竞赛事的放弃,二者的方式不同,但殊途同归:厂商们正在逐渐放手对赛事的绝对掌控权,可能厂商时代真的快要结束了。
爸爸放手后,国内的暴雪电竞生态的目标还是“活下去”
ESL接手暴雪两大RTS项目的新闻中,“ESL和DreamHack将为《魔兽争霸III:重制版》打造新的比赛”成为了众多魔兽迷们所关注的焦点,“War3要回来了!”
然而,War3赛事回来了,我国会参加的选手却很可能少之又少。
以目前的信息来看,ESL将在安纳海姆、延雪平、鹿特丹设立三站巡回赛,冠军奖金为2万5千美金,几站分站赛结合DreamHack和ESL Cup的总奖池为20万美金。
“以目前的奖金情况,我肯定不会参加。”Infi直白的回答《人民电竞》,“职业选手可能会去吧,我是主播啊!”
2020年,ESL的赛事举办对War3而言是好事,但对于国内的War3选手而言并未有过大的影响。以目前国内的魔兽生态而言,国内有实力的S级选手均为平台签约主播,他们即使舟车劳顿参加比赛,并且顺利拿到奖金,也承担不起这一周出国来回所浪费的直播时间。
“我们选手大部分都是以直播是主业,斗鱼这几位都是年薪在百万级的,参加比赛对他们来说不算难事,但这几站打下来对直播影响很大”魔坛情报局创始人可可对《人民电竞》说道,“而且我们现在除了这些一线选手之外,二线选手几乎没什么参赛的机会。”
然而,国内是否有足够的魔兽二线选手储备?这是另一个话题。
2018年末,《魔兽争霸III:重制版》宣布即将在2019年发布,在18年末的网易发布会中,War3全年高达500万的奖金池和包含War3职业战队联赛在内的多项赛事规划,因此很多人将2019年称为“War3回归之年”。
一年间,NewBee、LF、LP以及RW等俱乐部相继组建了魔兽争霸分部。然而事到如今,在2020年初War3重置版还在持续跳票中,回想2019年公布的各项赛事以及高额的奖金,也因此不见了踪影。
新年刚过,在参加魔坛情报局举办的年会中,LP战队经理吕峰对我开玩笑道:“刚刚我还和马老板(Newbee魔兽分部经理)一起哭呢,一年来War3分部基本没有什么大比赛。2020年我们两家都是比较难过,应该是勒紧裤腰带来度日了。”
对于ESL的系列赛事,国内俱乐部都报以开放态度:支持选手参加,可意义似乎并没有那么重要。作为国内仅存的四支战队,他们在2019年组建时为了战队联赛而生,而如今都已经陷入了较为尴尬的境地。
“今年我们是希望打战队赛把战队体系打出来”吕峰所在的LP战队在前不久刚刚赢下一个杯赛冠军,奖金不高但聊胜于无,“目前国内急需的还是自己的联赛体系,光ESL一个比赛,是好事,但是对我们的影响不大。”
“我们今年花掉队伍7成的预算,签约了happy”LF魔兽分部经理未来说,“但是他最大的问题是在Twitch上直播,本来斗鱼、虎牙都很感兴趣签他,但是听说重置版跳票之后都没消息了。”
另一边,小色和91的星际老男孩直播间在去年就主推国内的星际2战队联赛,如今面对暴雪和ESL的变化,也并未受到什么实质的影响。
“整体来说肯定是利好的,这三年起码是个保障——起码不会像风暴一样,直接不做了。对星际而言这三年起码是稳定的”小色说,“我们希望在这三年在国内打造自己的体系和生态,这是我们的目标,希望选手们可以活下去。”